प्रश्न- सुमेरियन समाज के आर्थिक जीवन के विषय में बताइये। यहाँ की कृषि, उद्योग-धन्धे, व्यापार एवं वाणिज्य की प्रगति का उल्लेख कीजिए।

अथवा
सुमेरियन समाज के आर्थिक जीवन का उल्लेख कीजिए।
अथवा
सुमेरियन की अर्थव्यवस्था पर प्रकाश डालिए।
सम्बन्धित लघु प्रश्न
1. सुमेरियन समाज की अर्थव्यवस्था में कृषि के महत्व का उल्लेख कीजिए।
2. सुमेरियनों के पशुपालन पर संक्षिप्त टिप्पणी लिखिए।
3. सुमेरियन समाज के आर्थिक जीवन में उद्योग-धन्धों का क्या योगदान रहा है? स्पष्ट कीजिए।
4. सुमेरिया के आर्थिक जीवन पर प्रकाश डालिए।
5. सुमेरिया में व्यापार एवं वाणिज्य के विषय में बताइए।
6. सुमेरियाई अर्थव्यवस्था के ढाँचे को प्रस्तुत कीजिए।

उत्तर -

सुमेरियन समाज का आर्थिक जीवन

सुमेरियन समाज आर्थिक दृष्टि से सम्पन्न था। दजला-फरात के तटीय मैदानों की उर्वरता, व्यापारिक सुविधाएँ और यहाँ की लिपि सुमेरियन अर्थव्यवस्था की प्रेरणादायक शक्तियों के रूप में कार्यरत थीं। इन्हीं शक्तियों से सुमेरियन अर्थ जगत को सुव्यवस्थित ढंग से संचालित करने की प्रेरणा मिली।

1. कृषि कार्य

सुमेरियनों का आर्थिक जीवन कृषि पर आधारित था। यहाँ के मैदान दजला- फरात की नदियों के कारण अत्यन्त उर्वर थे। सिंचाई विधियों के ज्ञान तथा कृषकों के कठिन परिश्रम के फलस्वरूप यहाँ चारों ओर हरियाली का वातावरण था। कृषि के विकास एवं उसमें हल की उपयोगिता के कारण ही हेनरी लूकसं ने इसे 'हल प्रधान संस्कृति (Plough Culture) कहा है।

यहाँ की मुख्य फसलें गेहूँ, जौ, तिल, मटर आदि थीं तथा इसके साथ ही खजूर की खेती भी की जाती थी। मन्दिरों की देख-रेख में बगीचे भी लगाये जाते थे। अन्न का उत्पादन मुख्य रूप से गाँवों में होता था। नगर के लोग अन्न को कई विधियों से प्राप्त करते थे। सामान्य रूप से गाँव में अनाज पैदा कर

नगरों में भेजा जाता था तथा इसके बदले में नगरों से आवश्यक वस्तुएँ गाँवों में आती थीं। नगर शासक भी गाँवों से कर के रूप में अनाज प्राप्त करता था। यह कर मन्दिर के कोषागार में जमा किया जाता था। लगानधारी व्यक्ति के उत्पादन का 1/6 से 1/3 भाग लगान में वसूल किया जाता था।

सुमेरिया लेखों से कृषि व्यवस्था से सम्बन्धित जानकारी मिलती है कि कृषि योग्य भूमि की पैमाइश बीज एवं उत्पादन का आय-व्यय बड़ी सावधानी से रखा जाता था।

2. पशुपालन

सुमेरिया के निवासियों का दूसरा प्रमुख उद्योग पशुपालन था। यहाँ प्रायः गाय, बैल, भेड़, बकरी, सूअर आदि पाले जाते थे। दूध की प्राप्ति के लिये भी इनमें से कुछ पशु महत्वपूर्ण थे। गाय को देवी के रूप में स्वीकार किया जाता था। पशुओं की बड़ी संख्या प्रायः मन्दिरों के अधिकार में ही थी जिनके निवास के लिये पशुशालाएँ तथा चरने के लिये चरागाहों की व्यवस्था की गई थी। ऐसा माना जाता है कि समाज में पशु चराने वालों का एक अलग वर्ग होता था। ये लोग पशुओं को चराते समय जंगली जानवरों से सुरक्षा के लिये अपने साथ कुत्ते रखते थे। यहाँ से प्राप्त चित्राक्षरों में जंगली जानवरों के चित्रों की अधिकता है। ऐसा प्रतीत होता है कि यहाँ शिकार की प्रथा भी प्रचलित थी और जंगली जानवरों का शिकार किया जाता था।

यहाँ के उर नामक स्थान के समीप एक मन्दिर से कुछ ऐसे चित्र प्राप्त हुए हैं जिनसे दुग्ध उद्योग से सम्बन्धित सूचनाएँ मिलती हैं। कुछ दूध देने वाले पशुओं से दूध निकाला जाता था। बैल का उपयोग हल जोतने तथा गधों का उपयोग पहिएदार गाड़ी खींचने में किया जाता था। इसी प्रकार भेड़ के बालों से ऊन बनायी जाती थी जिनका प्रयोग वस्त्र बनाने के लिये किया जाता था।

3. उद्योग-धन्धे

सुमेरियन सभ्यता में कृषि तथा पशुपालन के साथ-साथ उद्योग-धन्धों का भी पर्याप्त विकास हुआ। उद्योग-धन्धे प्रायः मन्दिरों के नियन्त्रण में थे। यहाँ मुख्य रूप से धातु उद्योग, वस्त्र उद्योग तथा गाड़ी बनाने के उद्योग प्रचलित थे। सुमेरिया में कच्चे माल की कमी थी इसलिए धातुएँ विदेशों से मंगानी पड़ती थीं। ताँबे, कांसे, सोने, चाँदी एवं शीशे की सहायता से विभिन्न प्रकार की वस्तुओं का निर्माण होता था। विद्वानों का मानना है कि सोने का जितना अच्छा काम सुमेरिया में किया गया उतना शायद ही किसी सभ्यता में देखने को मिले।

धातु उद्योग के साथ-साथ यहाँ वस्त्र उद्योग का भी पर्याप्त विकास हुआ। यहाँ भेड़ों से पर्याप्त मात्रा में ऊन प्राप्त हो जाती थी जिससे वस्त्र उद्योग को विकसित होने का पूर्ण अवसर मिला। वस्त्र उद्योग निरीक्षकों की देख-रेख में संचालित होता था। इन निरीक्षकों की नियुक्ति शासक द्वारा होती थी। यह उद्योग विशेष वर्ग के हाथ में था जो धागा काटने से लेकर बुनने तथा रंगने का कार्य करते थे।

यहाँ गाड़ी बनाने का कार्य भी किया जाता था। गाड़ी के पहिए लकड़ी द्वारा बनाये जाते थे जिन पर चमड़े अथवा ताँबे के पट्टे चढ़ाये जाते थे। किश नामक स्थान से कई पहिएदार गाड़ियाँ प्राप्त हुई हैं जो सम्भवतः विश्व की सबसे प्राचीन गाड़ियाँ मानी जाती हैं।

4. व्यापार एवं वाणिज्य

सुमेरिया में उत्पादन अधिक होने के कारण उसे बेचने की प्रथा ने यहाँ व्यापारिक जीवन की शुरूआत की। यहाँ व्यापार मन्दिरों तथा व्यक्तिगत लोगों के माध्यम से होता था। मन्दिरों में कुछ सौदागर रहते थे जो मन्दिरों के लिये विदेशों से सोना, चाँदी आदि मँगवाते थे और बदले में अपने यहाँ से अनाज भेजते थे। व्यापार के बदले में मन्दिर के व्यापारियों को मन्दिर की ओर से भूमि तथा काफिलों के लिये पशु आदि दिये जाते थे। व्यक्तिगत क्षेत्रों में व्यापार करने वाले लोग विलासिता की वस्तुएँ, धातुएँ तथा कीमती पत्थरों का आयात करते थे।

यहाँ का व्यापार मिस्र, भूमध्यसागर के तटों, एशिया माइनर, सिन्धु घाटी आदि के साथ किया जाता था। फारस की खाड़ी के देश ओमान से ताँबा, पूर्वी प्रदेश सोरुस से चाँदी, सीरिया और एशिया माइनर से टिन तथा बदख्शाँ से वैदूर्य मणि इत्यादि वस्तुएँ मंगाई जाती थीं। भूमध्यसागर के पूर्वी तटों पर इसकी व्यापारिक प्रतिस्पर्द्धा मिस्र के व्यापारियों के साथ थी। पश्चिम में भूमध्यसागर के पूर्वी तटों से व्यापार के लिये यहाँ के व्यापारी स्थल तथा जल दोनों मार्गों का प्रयोग करते थे। स्थल मार्ग से भारवाही पशुओं तथा पहिएदार गाड़ियों द्वारा व्यापार किया जाता था तथा जल मार्ग से नावों द्वारा व्यापार किया जाता था। क्रय-विक्रय हेतु सबसे पहले अदल-बदल प्रणाली ही प्रचलित थी, परन्तु कालान्तर में चाँदी की छड़ों का प्रयोग भी लेन-देन में किया जाने लगा। यहाँ व्यापारिक वस्तुओं के क्रय-विक्रय हेतु बाजारों की भी व्यवस्था थी। आन्तरिक व्यापार प्रायः मन्दिरों के निकट होते थे जहाँ अत्यधिक भीड़ एकत्र होती थी। इससे प्रतिध्वनित होता है कि यहाँ का व्यापारिक जीवन अत्यन्त व्यस्त था।

विल ड्यूरेण्ट के अनुसार, "यदि ब्याज की दर के आधार पर किसी समाज की स्थिति का अनुमान लगाया जाये तो यह कहा जा सकता है कि सुमेरिया के व्यापारी एक अनिश्चित एवं असुरक्षित आर्थिक वातावरण में रहते थे।'

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